미국 전역의 '보이지 않는' 바이오랩의 위험

Jul 30, 2023

최근 많은 캘리포니아 주민들은 센트럴 밸리의 Reedley 타운에 있는 소규모 개인 운영 바이오 연구소가 약 1,000마리의 실험용 쥐를 부적절하게 관리하고 있다는 사실을 발견한 후 프레즈노 카운티 공중 보건국 관리에 의해 폐쇄되었다는 사실을 알고 불안해했습니다. 코로나19, 풍진, 말라리아, 뎅기열, 클라미디아, 간염, HIV 등 전염병 샘플. 이 연구실은 임신 및 코로나19를 포함한 다양한 의료용 테스트 키트를 판매하는 Prestige Biotech라는 회사에 등록되어 있으며 테스트 키트를 개발하고 검증할 목적으로 질병 샘플을 보관하고 있었던 것으로 보입니다. 정부 당국은 여전히 ​​이 회사의 역사를 조사하고 있지만, 이전에 프레즈노에서 Universal MediTech라는 이름으로 연구소를 운영한 것으로 보이며, 그곳에서 부적절하게 보관된 화학 물질에 대한 조사를 위해 시 공무원이 해당 연구소를 신고했습니다.

공개적으로 알려진 바에 따르면 Reedley 연구소는 발병 위험을 최소화하기 위해 적절한 생물안전 관행을 따랐어야 했지만 분명히 그렇게 하지 못했습니다. 이는 발병 상황에 따라 지역 사회 및 그 이상 지역 사회에 질병, 혼란, 심지어 사망을 초래할 수 있습니다. 질병통제예방센터(CDC)는 위험한 병원체에 대한 작업에 전 세계적으로 사용되는 4가지 "생물안전성 수준" 표준 시스템을 유지하고 있습니다. Reedley 연구실에서 사용된 병원체를 기준으로 볼 때, 연구실 내부의 공기 흐름과 기타 여러 관행, 장비 및 시설 설계 요구 사항을 제어하는 ​​생물안전성 레벨 3을 따라야 했을 것입니다.

그러나 놀랍게도 미국 정부는 Reedley 연구소가 존재한다는 사실조차 알지 못했던 것 같습니다. 이 연구소는 도시 전체에서 정규직으로 일하는 유일한 경찰관인 Jesalyn Harper에 의해 우연히 발견되었습니다. 일단 발견된 프레즈노 카운티와 캘리포니아 공중 보건국은 이것이 임상 실험실 등록 및 의료 폐기물 관리에 대한 규정을 포함하여 지역 및 주 규정을 위반한 것으로 확인했습니다. 이용 가능한 정보를 검토한 결과, 혈액 매개 병원체로부터 근로자를 보호하기 위한 연방 산업안전보건청 규정을 위반했을 가능성도 있습니다. 그러나 이러한 코드에는 사전 보고가 필요하며 연구소에서는 규제 기관에 어떠한 문제도 보고한 적이 없습니다. 약간 다른 상황이었다면 오랫동안 눈에 띄지 않게 계속 작동했을 가능성이 높습니다.

어떻게 감독에 이러한 공백이 존재할 수 있습니까? 복잡해요. 미국의 바이오 연구소는 다양한 유형의 작업을 포괄하고 기관, 도시, 카운티, 주, 국가 등 다양한 수준에 존재하는 부분적으로 중복되는 규정의 패치워크에 의해 감독됩니다.

탄저병 및 에볼라와 같은 가장 치명적인 병원체(소위 "선택 병원체")의 짧은 목록에 대해서는 누가, 어디서, 왜 작업하는지에 관계없이 광범위하고 통일된 연방 감독이 있습니다. 그러나 선정된 대리인 외에는 책임이 나누어집니다. 정부 내 실험실은 해당 기관의 감독을 받아야 하며, 외국에서 전염성 생물학적 물질을 수입하는 실험실은 CDC와 보건복지부의 허가가 필요합니다.

연방 기금에는 다른 형태의 감독도 포함됩니다. 예를 들어, 국립보건원(National Institutes of Health)은 사실상 모든 학술 연구실과 비영리 바이오 연구 회사를 포함하여 재조합 DNA와 관련된 연구에 대해 연방 자금 지원을 받는 기관에 대한 생물안전 및 생물보안 지침을 유지합니다. 대부분의 학술 연구실은 해당 기관의 환경 보건 및 안전 부서에서도 감독합니다. 또한 학술 연구는 정부나 민간 부문 연구에 비해 본질적으로 상대적으로 공개적이고 세간의 이목을 끄는 경향이 있어 학술 실험실이 매우 부적절한 생물안전 기준에 따라 운영될 수 있는 위험을 제한합니다.